Als eine amerikanische Familie das Anwesen Canterville Chase kauft, ist darin auch ein Geist inbegriffen.

Im Zusammentreffen zweier grundverschiedener Kulturen, amerikanisch und klassisch britisch, beschreibt Oscar Wilde die Streiche von Sir Simon, der mit seinen 300 Jahren Erfahrung als Geist sein Bestes gibt, um die neue Familie zu erschrecken. Doch es kommt anders und erst die junge Virginia kann ihm dabei helfen, Frieden zu finden.